午後は麻績村地域交流センターにて座学を行いました。主催者の木曜会から麻績城山について「貴重な史跡としての活用とともに、公共的な視点で有益かつ持続的に管理される「開かれた里山」として、住民が主体となった取り組みが必要」と提言。里山について住民発動の提言とは、あまり聞きなれないでしょう？山は放っておいても山ですから。しかし、前記の麻績城山の様子を見れば、私たちの思いに賛同していただけるのではないでしょうか。

長野県には地域住民による里山整備と利用を促進するための補助制度があります。この日は松本地域振興局林務普及係から北澤治樹氏に来場いただき、制度について説明を受けました。長野県ふるさとの森林づくり条例に基づいて県下には105カ所の「里山整備利用地域」が認定されています（残念ながら筑北地域にはまだ一つもありません）。あまり知られていませんがこれほど多くの場所で地域の里山を守る活動が成されているのです。

「里山整備利用地域」に認定されるためには、里山整備利用推進協議会を設立する必要があります。整備をする里山としてのフィールドが用意できてその範囲を明確にし、地域の理解と協力が得られ、それから市町村へ申請を出すなど、いくつもの高いハードルがあります。県は認定するにあたり、地域と協議会との三者協定を結び、県の認定地として公表します。これにより「里山整備利用地域」は持続的な活動の支援を受けることができます。これまでの山の管理は所有者が一義的に行うものとされ、所有者から委託された森林組合や林業家が担ってきました。「里山整備利用地域」の大きな目的は、山の所有者でなく、また林業家でなくても、有志の手で里山の環境を維持管理しようとするものです。これは木曜会が目指す麻績城山と青柳城山の多くの人（よそ者）が参画して「守って活かす」考えと重なります。

県林業総合センター育林部長小山泰弘氏の講演会「麻績城山をもっと親しめる里山にしていくために」では、答えを求めて聞いている私たち聴講者へ、思いがけなく逆質問がされました。「一体皆さんは、あの麻績城山をどのような里山にしたいのか？」里山と言っても千差万別。「雑木を伐採して樹種を変えたいのか？」「変えたい樹種はなにか？」では「いったい何のためにそれをするのか？」そもそも「もっと親しめる里山とは、どんな山なのか」漠然と思い描いていた「里山」について「里山とは何か？」があらためて問われました。燃料採取として必要に迫られていた時代の里山と、すでにその必要がなくなって50年間放置された現在では、里山へ向ける人々の関心は違って当然です。

講演会を一度開いたからと言って、即座に答えが見つかるわけではありません。私たちは麻績城山への未来に向けたビジョンについて、一人ひとり考えることになりました。短絡的にならず、地に足をつけて考え続けます。